Wat krijg je voor €500?

Waarom het ene land twee keer zoveel nachten oplevert

Het verschil tussen bestemmingen zit zelden in de kamer en bijna altijd in drie andere dingen: de afstand die gevlogen moet worden, het loonniveau ter plekke en hoeveel vraag er in die maand is.

Afstand is de hardste factor. Een vliegticket naar de Cariben of Zuidoost-Azië kost een veelvoud van een ticket binnen Europa, en dat bedrag zit bij pakketreizen in de prijs verwerkt. Daarom levert hetzelfde budget in Bulgarije of Turkije zoveel meer nachten op dan in Thailand of de Dominicaanse Republiek — je betaalt daar het grootste deel voor de heenweg.

Loonniveau verklaart de rest. In landen waar personeel, eten en energie goedkoper zijn, is een hotelnacht dat ook. Dat is precies waarom de Zwarte Zee en delen van Noord-Afrika structureel onderaan de prijslijst staan, en Scandinavië en Zwitserland bovenaan.

Vraag doet de laatste duw. Dezelfde bestemming kost in de zomervakantie fors meer dan drie weken eerder. Wie flexibel is in de maand, wint vaak meer dan wie flexibel is in het land.

Wat er niet in dit bedrag zit

De prijsindex meet wat een aanbieding kost, niet wat je vakantie kost. Dat verschil is precies waar mensen zich op verkijken, dus hier staat het expliciet.

• Eten en drinken buiten de deur, tenzij je een all-inclusive boekt.
• Vervoer ter plekke: huurauto, taxi's, treinkaartjes of de transfer van het vliegveld.
• Excursies, entreegelden en alles waarvoor je ter plekke een kaartje koopt.
• Toeristenbelasting, die in veel landen per persoon per nacht apart wordt afgerekend.
• Reisverzekering en eventueel annulering — zie reisverzekering vergelijken.
• Parkeren of vervoer naar de luchthaven; bekijk parkeren bij Schiphol.

De vuistregel die redelijk standhoudt: reken bovenop de reissom nog eens de helft aan ter plaatse te maken kosten in duurdere landen, en ongeveer een derde in goedkopere. Bij all-inclusive valt dat een stuk lager uit.

Zo krijg je meer nachten voor hetzelfde geld

Er zijn maar een paar knoppen die echt verschil maken, en ze zijn allemaal saai: de maand, de dag van vertrek en de bereidheid om een ander land te overwegen.

• Verschuif je reis één of twee weken buiten de schoolvakantie. Dat is doorgaans de grootste besparing die er te halen valt.
• Vertrek midden in de week in plaats van op vrijdag of zaterdag.
• Kijk naar het buurland van je bestemming: Albanië naast Griekenland, Bulgarije naast Turkije, Portugal naast Spanje.
• Kies een langer verblijf. Bij pakketreizen is de vlucht een vast bedrag, waardoor de prijs per nacht daalt naarmate je langer blijft.
• Vergelijk all-inclusive tegen logies. Bij duurdere bestemmingen is all-in vaak goedkoper dan het totaal van losse maaltijden.
• Zet een prijsmelding aan in plaats van dagelijks zelf te kijken.

Alleen, met z'n tweeën of met kinderen

De rekensom werkt per persoon, en dat pakt voor iedereen anders uit. Wie alleen reist betaalt in de praktijk het meest per nacht, omdat kamerprijzen op tweepersoonsbezetting zijn gebaseerd en er een toeslag voor eenpersoonsgebruik bovenop komt.

Met z'n tweeën zit je op het tarief waarop vrijwel alle aanbiedingen gebaseerd zijn — dat is het scenario waar de prijsindex van uitgaat en waar je uitkomst dus het betrouwbaarst is.

Met kinderen kantelt het weer, maar in je voordeel. Veel accommodaties rekenen voor kinderen een gereduceerd tarief of laten ze op de kamer van de ouders gratis meeslapen, waardoor de prijs per persoon daalt. Tegelijk ben je gebonden aan de schoolvakanties, en dat is juist de duurste periode. Die twee effecten heffen elkaar in de praktijk grotendeels op.